TNLA 2014: Améliorer les relations homme-animal pour réduire le stress en élevage

Améliorer les relations homme-animal pour réduire le stress en élevage 

Les éleveurs sont des professionnels très expérimentés. Néanmoins, il est largement reconnu que l’agitation et les réponses de peurs des animaux lors des manipulations varient fortement entre exploitations.

Plusieurs études, notamment en Australie sur les porcs et les bovins laitiers, montrent que cette variation est grandement liée au comportement des personnes, qui souvent reflète leurs opinions, représentations et aptitudes. Ces études confirment aussi que la peur et la détresse induites par les contacts humains peuvent diminuer la productivité, la croissance, santé et bien-être des animaux. Des améliorations dans le comportement et les représentations des éleveurs peuvent augmenter leur qualité de vie en améliorant la relation homme-animal (RHA). Une méthode efficace de formation demande d’être définie avec soir. Welfare Quality ® a entrepris de construire un tel programme pour les systèmes et pratiques européens de production.

Minimiser le stress de manipulation:

• Vaches laitières 

Les éleveurs s’accordent sur l’importance des contacts réguliers et des manipulations patientes et douces.  Mais ils occasionnent des contacts négatifs dans certaines situations. Contenir et traiter des vaches est perçu comme difficile par 35 à 70% des éleveurs. Leur fréquence de contacts avec les animaux est très clairement liée à la façon dont les vaches réagissent. Les chercheurs montrent que les occasions de contacts doux et réguliers peuvent exister et doivent restées une priorité tout au long de la vie et ce, malgré l’augmentation de la taille des troupeaux ou les contraintes de temps. C’est particulièrement important pour les jeunes veaux et vaches taries. Cela augmente la confiance des vaches laitières en l’homme et leur facilité de manipulation.

• Vaches allaitante

Les bovins de race allaitante sont moins
manipulés mais les éleveurs sont généralement positifs envers leurs animaux. Cependant 27% rapportent des difficultés de manipulations et les réactions à la manipulation varient fortement d’une ferme à l’autre, allant de 20 à 80% de veaux restant calmes à la pesée. Le comportement de la vache semble avoir une influence importante sur la réponse du veau aux contacts positifs, leur effet bénéfique se maintenant seulement si la mère est docile. Cette découverte reflète des processus d’apprentissage et doit certainement être prises en compte pour améliorer la RHA. En atelier d’engraissement, les représentations des éleveurs les plus positives sont associées avec une moindre peur des animaux lors des manipulations, un taux de cortisol réduit après transport et un pH de viande améliorée.

• Poules pondeuses

Les enquêtes en fermes ont été peu nombreuses sur la RHA en poules pondeuse ou en poulet. Les réactions des poules à l’homme varient fortement entre fermes, avec des bandes où peu approchent ou peuvent être touchées et d’autres où les oiseaux ont pu facilement l’être. Nous avons aussi observé l’importance des représentations positives envers les oiseaux et confirmé des observations précédentes sur l’importance des contacts calmes et réguliers pour réduire la peur, améliorer la RHA et le bien-être des animaux. Cela devrait être possible autant dans les petites que les grandes exploitations modernes. L’existence de contacts humains réguliers et un meilleur plumage sont liés, peut être en raison d’un moindre piquage.

• Porcs

Il existe dans les élevages une grande variation dans la propension des animaux à interagir avec des personnes non familières. La manière dont les éleveurs pensent de leurs animaux, leurs habitudes de travail, et le comportement des animaux sont liés. Par exemple, quand les manipulateurs s’approchent calmement des porcs sans se presser, les animaux réagissent mieux à la contention et sont plus calmes par la suite. Ainsi il existe vraiment une marge considérable pour réduire le stress de manipulation des porcs.

• Améliorer la relation homme-animal

Les représentations des éleveurs et les pratiques de manipulations sont très variables entre fermes. Ces variations sont clairement reliées au stress de manipulation. Nous recommandons que éleveurs reçoivent de façon obligatoire et régulièrement une formation sur ce sujet. En collaboration avec des chercheurs australiens, Welfare Quality ® a développé un kit de formation multimédia construit pour aider les éleveurs à améliorer leurs relations homme-animal. Il utilise une approche cognitive et comportementale pour cibler les représentations des éleveurs et leurs habitudes qui peuvent apparaitre comme difficiles à changer. Fondé sur les recherches réalisées ou en cours, ce programme de formation intitulé « Qualité Handling » décrit :

1. Comment les réponses de peur des animaux varient entre fermes
2. Comment la peur de l’homme peut affecter la productivité et la facilité de manipulation
3. Comment les animaux perçoivent leur environnement 
4.  Comment construire une relation homme-animal positive
5. Comment améliorer et entretenir les représentations et comportements des éleveurs quand ils retournent sur leur exploitation.

Ce programme « Qualité Handling » sera accessible pour la filière bovine en anglais, français et allemand, et pour les porcs et poules pondeuses en anglais et néerlandais.

• Pour plus d’informations

Xavier Boivin, xavier@clermont.inra.fr

Ces recherches ont été conduites dans le cadre du troisième sous projet de Welfare Quality®, dont l’objectif essentiel est d’élaborer des stratégies pratiques pour l’amélioration du bien-être des animaux d’élevage. Les recherches ont pour thèmes :

1.  L’amélioration des rapports entre les êtres humains et les animaux
2. Des solutions génétiques aux problèmes de bien-être
3. L’élimination des comportements entrainant des blessures
4. La réduction des boiteries chez les bovins et les poulets de chair
5. La réduction de la mortalité néonatale chez les porcs
6. L’atténuation du stress social chez les porcs et les bovins

Le Dr Xavier Manteca est le responsable du sous-projet. Vous pouvez le contacter à l’adresse suivante : xavier.manteca@uab.es

 

www.welfarequality.net

  TNLA 2014