Fil rouge n°1

Apprendre les WC aux veaux…un jeu d’enfant !

A la fin de ma première année de BTS j’ai effectué un stage de trois mois au Canada. Je voulais partir dans un pays développé et anglophone car je souhaitais m’améliorer en langue. J’ai alors cherché un lieu de stage correspondant à ces critères et, après de nombreux mails insistants et des dossiers administratifs forcément complexes, j’ai atterris le 2 juin 2013 sur la côte ouest du Canada : à Vancouver… les premiers mots d’anglais, l’immensité de la ville, la vie nocturne de cette grande métropole… le grand bain quoi! Après une première nuit en Auberge de Jeunesse direction Agassiz, un petit village à deux heures de route. Installation dans ma famille d’accueil et aussitôt première visite à mon lieu de stage : le Centre de Recherche Agricole et Agro-alimentaire du Pacifique.

Dans le laboratoire d’éthologie (étude du comportement animal) où je travaillais, Alison Vaughan une doctorante Écossaise menait une étude sur des génisses laitières de renouvellement. Sa recherche était basée sur l’aptitude des veaux laitiers à apprendre et se souvenirs d’actions répétées afin de les reproduire d’eux-mêmes par la suite,

le but était d’apprendre aux veaux à devenir propre. Original n’est-ce pas ?

A première vue cette recherche semble ridicule. Et bien non, loin de là, une vache laitière produit plus de 30 Kg d’effluents par jour, cents vaches trois tonnes/jour, bonjour le problème. Mais pourquoi vouloir apprendre aux veaux à faire leurs déjections dans un lieu précis? Très bonne question, car quelque soit le lieu la quantité produite reste la même. Mais si nous arrivons à collecter en un seul point tous ces effluents cela bouleversera toute la conception d’un bâtiment d’élevage bovin, l’impact sur l’environnement en sera fortement réduit, il n’y aura plus d’écoulements de jus, beaucoup moins de gaz produits par la litière stagnante, le gain économique sera énorme par la diminution des quantités de pailles et sciures utilisés,  sans compter l’amélioration des conditions sanitaires (mammites…) grâce à une stabulation toujours relativement propre. Tout cela apportera plus de bien-être et de sécurité aux animaux mais aussi facilitera grandement le travail de l’éleveur : moins de manipulation de litière, moins de gaz toxiques, surtout moins de travail de nettoyage.

Une grande avancée non ? Mais tout n’est pas encore gagné, nous n’en sommes qu’au stade recherche et compréhension. J’ai eu l’occasion de travailler sur ce projet pendant un mois, et chaque jour les expériences se répétaient… les veaux comprennent-ils que lorsqu’ils sont dans ce local spécifique ils doivent uriner ? Et bien la réponse est oui pour la plupart d’entre eux, dans une précédente étude cinq sur six avaient réussi les épreuves ! Un long travail d’observation et de patience mais qui à terme apportera une amélioration globale aux hommes et aux animaux. Un projet très original, mais qui après réflexion pourrait révolutionner le monde de l’élevage.

 

 

Le 1^er septembre je quittais, à regret, le monde de la recherche, c’est ça l’expérience internationale !

TNLA Productions